Что такое долг сна?

Многие исследователи сна считают, что современное общество страдает от широкого хронического дефицита сна. Другие не так уверены. Существует народное понимание «долга сна», когда людям не хватает сна. Нецеленаправленная идея состоит в том, что это похоже на финансовый счет, и что долги должны быть погашены. Действительно, люди спят дольше в выходные, чем в будние дни. Но популярное понимание долга сна не совсем точно.

Во-первых, это не баланс. Даже после серьезного лишения сна большинству людей обычно требуется только два или три ночи хорошего сна, чтобы вернуться к нормальной жизни. Если в течение 5 ночей подряд (например, с воскресенья по четверг) вам не хватает одного часа в сутки, в выходные вам не обязательно понадобится 5 дополнительных часов.

Еще одним преувеличением или неправильным пониманием, по мнению некоторых диссидентских экспертов сна, является идея о том, что мы, как общество, получаем намного меньше сна, чем мы привыкли.

Джим Хорн из университета Лафборо указывает, что разумные животные, такие как медведи и тигры, спят намного больше в неволе, чем в дикой природе. Поскольку маловероятно, что они лишены сна во время дикой природы, другим фактором (факторами) должна объясняться их сонливость при написании, например, скука.

Хорн, который является одним из ведущих исследователей сна в мире, сравнивает ситуацию с голодом. На вопрос, голодны ли они, люди могут сказать «нет», но те же люди в той же ситуации в ресторане с запахом еды и другими людьми едят - те же люди будут голодать. Контекст имеет большое значение

Аналогичным образом, люди могут не чувствовать себя особенно сонными около их обычного сна, но как только они ложатся, они могут заснуть в течение нормального периода времени. Подобным же образом инуиты (эскимосы) традиционно проводили долгие зимние арктические ночи, спавшие по 14 часов в день, по сравнению с примерно шестью часами в день в течение непрерывного летнего света. Несмотря на восьмичасовую сезонную разницу, инуиты не страдали от лишения сна летом, поскольку основной признак недостаточного сна - чрезмерной дневной сонливости - отсутствовал. Теперь, когда они приняли современный образ жизни, люди инуитов склонны спать примерно столько же времени, сколько другие люди.