Пищевая аллергия: есть ли она у вас?

На рубеже тысячелетий аллергия достигла статуса по-настоящему модной болезни: в дюжинах криминальных сериалов злодеи отправляли своих жертв на тот свет, подмешав им в пищу немного арахисового масла. В отличие от болезней-фаворитов прошлых эпох вроде «меланхолии» или «неврастении», диагноз «аллергия» действительно существует. Правда, по данным медицинской статистики, людей с пищевой аллергией в мире не больше 3–4%. С чем обычно путают аллергию? Как убедиться, что она у вас все же есть, какие исследования сделать и какие меры предосторожности принять, чтобы это состояние не поставило под угрозу вашу жизнь и благополучие? С этими вопросами мы обратился к кандидату медицинских наук Николаю Смирнову, аллергологу-иммунологу.

Если пищевая аллергия — не такое уж частое заболевание, отчего столько людей убеждены, что они аллергики? С чем обычно путают аллергию?

Действительно, жалобы на симптомы аллергии есть у каждого третьего, однако истинная пищевая аллергия выявляется лишь у немногих взрослых и у детей встречается нечасто — примерно 5-8 процентов имеют подтвержденный диагноз. В остальных случаях это заблуждение. Некоторые навсегда исключают из своего рациона какой-то продукт, если в детстве на него была какая-то реакция. Хотя на самом деле стоит вместе с аллергологом пересмотреть список ограничений: с возрастом пищевая аллергия часто проходит. Другие пациенты или их родители путают аллергию с пищевой непереносимостью.

В чем отличия?

Реакция организма может быть вызвана токсическим действием какого-либо продукта. Тогда это можно назвать отравлением. Нехватка определенных ферментов, необходимых для того, чтобы различные вещества и соединения усваивались должным образом, приводит к пищевой непереносимости. В некоторых случаях тут может потребоваться консультация гастроэнтеролога. А вот аллергия — это острая реакция с вовлечением иммунной системы. Как правило, ее вызывают сложные белковые соединения.